Our next destination was the Isla Chiloé. It’s a short one-hour drive from Puerto Montt to Pargua, followed by a ferry ride across the Chacao Channel.
Chiloé is the second largest island in Chile (after Isla Grande de Tierra del Fuego) and there are many interesting places to explore. Our plan was to spend about one week on the island.
The first night we stayed in a nice cabin directly at a beach near Ancud.
Aucar
In Aucar you can find a spectacular long wooden bridge that leads to the Isla de las Almas. It reminded me of the wooden bridges in Kanchanaburi, Thailand.
San Juan
Isla Chiloé is famous for its wooden churches. They are made of local timber using wood shingles. Since 2000 they are designated as UNESCO World Heritage Sites.
One of the largest wooden churches is the Iglesia San Juan Bautista, located between Aucar and Dalcahue.
Dalcahue
Our next stop was in Dalcahue, a nice fishing village with an arts and crafts market at the harbor.
Castro
The largest (and most interesting) city on Isla Chiloé is Castro.
The colorful Palafitos (wooden stilt houses) are the highlight of Castro.
We even stayed two nights in a Palafito in the Gamboa area. It felt a bit like being Bilbo Baggins in his Hobbit house.
From the Palafitos in the Gamboa area, you can often watch Kingfisher birds on the power lines (the bird images were shot by Linnéa).
Parque Tronadores
The other three nights in Castro we stayed at the Casa Puente. It was clearly the most spectacular cabin on our trip so far. It has five bedrooms, three bathrooms, and even a wooden suspension bridge through the living room.
It’s located about 3 km from and slightly above Castro. From the terrace, you have a nice view of the surroundings.
The cabin has everything you need for an enjoyable stay and Francisca, the owner, helps you with any questions or problems you have. If you could share the costs across a larger group the price of the cabin is even low for what it offers (around 125€ per night depending on the season).
In addition, if you stay at the cabin you have access to a small, but lovely private nature reserve, the Parque Tronadores.
Parque Nacional Chiloé
On a day trip from Castro, we traveled to the Parque Nacional Chiloé. It’s a one-hour drive from Castro to Conchi. In the last section, the road follows the lovely Lago Huillinco.
In the national park, there are a couple of different trails to choose from. We did the Sendero El Tepual, Sendero Ranita Darwin, Sendero Infantil, Sendero Los Quiles and Sendero Dunas de Cucao.
If you want to do only one trail choose the Sendero El Tepual. It was clearly our favorite one.
Quellón
On the southern end of the Isla Chiloé, you can find Quellón.
It’s a relatively large city. It’s also considered the southern end of the Panamerican Highway. The Hito Cero sculpture (km 0 milestone) at the end of the Ruta 5 is a bit disappointing.
From Quellón you could take a ferry to Chaitén to reach the Carretera Austral, but then you would miss Hornopiren and the Pumalin National Park.
Quellón is also the gateway to the fabulous Parque Tantauco. But this will be a separate blog post.
Wild Places 
Hallo Boris,
mit Interesse verfolge ich seit längerer Zeit dein Blog. Besonders gefallen mir die interessanten Informationen und eure tollen Bilder. Vor allem bewundere ich euer Vorhaben, ein ganzes Jahr in Südamerika unterwegs zu sein. Aber wenn ich sehe, wie souverän ihr den Autokauf in Santiago bewältigt habt, sollten alle anderen eventuellen Schwieigkeiten auch zu bewältigen sein.
Wir, d.h. meine Frau und ich werden in den nächsten Tagen ebenfalle nach Chile fliegen, um dort 3 Monate mit einem Allradcamper unterwegs zu sein. Das Fahrzeug haben wir über Malte Sieber bei Holiday Rent gemietet. Anders als ihr wollen wir zunächst Richtung Atacama-Wüste fahren, anschließend wieder in den Süden die Carretera entlang und dann bis Punta Arenas u. Feuerland. Von Punta Arenas geht es Anfang Februar wieder nach Hause. Da wir wenigsten z.T. eine ähnliche Strecke wie ihr vorhaben, sind deine Berichte für uns spannend und inspirierend. Unter Umständen kreuzen sich sogar mal unsere Wege, es würde mich nicht wundern. Vielleicht ergibt sich auch ein persönlicher Austausch per email.
In jedem Fall wünsche ich euch eine unfallfreie und erlebnisreiche Tour, vor allem aber eine gesunde Rückkehr.
Viele Grüße, auch an deine Frau und Tochter (unsere hat gerade mit dem Studium begonnen) vom verregneten Bodensee.
Gerd
Hallo Gerd,
danke für Deinen netten Kommentar. Ich habe Dir eine Email mit weiteren Informationen geschickt.
Viele Grüße
Boris